１２月２５日。午後７時。
　眼鏡を外し目薬を点す。そろそろ仕事も終わるだろう。
　うんと腕を伸ばすと気持ちがいい。
　ため息を一回ついて、パソコンから離れた。外を見るとイルミネーションで輝いている木々が見えた。
「クリスマス、か」
　私には縁がない。そう思いプリンターへ足を運ぶ。完成しかけたプリントを見て顔をほころばせた。
　またパソコンの前に座ると、こんこんとドアが叩かれた。
「・・・帰ってきたのか・・・？」
　クーナはゆっくり腰をあげ、ドアを開けた。
　そこにいたのは私服姿の生徒だった。クーナは首を傾げる。
　こんな時間に一体どうしたのだろうか。悪戯というわけでもあるまい。
「あ、あの、忘れ物をしてしまって・・・でも、怖くて・・・先生、ついてきてくれませんか・・・？」
「ん、構わない」
　ちょっと待っていろ、と言って席へ戻る。
　完成間近のファイルを保存しておいた。懐中電灯を一つ取って職員室を出る。
「電気はつけないんですか？」
「あぁ、そういう決まりなんだ」
　そうですか、と生徒は黙り、クーナをちらと見た。
　そういえば怖いと言っていたな。クーナは生徒に手を差し出した。
「繋ぐか」
「え、あ、はい・・・っ」
「名前は？」
　生徒は微笑んで、シェレンですと言った。
　クーナも微笑み、並んで教室へと向かった。

　教室は昼間と全く違う姿へ豹変しているようだった。
　至って普通の机、椅子、ロッカーが怖く見える。クーナも少しびくびくしていた。
「忘れ物、あったか？」
「はい、ありがとうございます」
　ぱたぱたと上履きを鳴らしてクーナの元へ戻ってくる。その姿がかわいらしくつい微笑んでしまう。
「どうしたんですか？」
「いや、なんでもない」
　雨参がフウカと付き合っていることは知っている。先生と生徒という立場だということも知っている。
　どうして生徒に恋するのかが、クーナにはわからなかった。
　生徒が先生に恋をするのは憧れだとも思っていた。まだ子供だから、と勝手に答えを出して。
　でもあの二人はどうも、恋人にしか見えない。それが不思議だった。
「先生・・・？」
　不意に腕を捕まれ、飛び上がりそうになった。手を離したせいで懐中電灯が床にたたき付けられる。
「・・・しまった」
　床に落ちた懐中電灯は割れ、使い物にならなくなってしまった。
　二人はその場に暫く立ち尽くしてしまった。
「・・・悪い」
「いえ、いいんです・・・歩けないことはないですし」
　何だか情けなくて寂しくなった。どうして私はいつもこうなんだ。
「喋っていれば怖くないと思うんです。先生、今日はどうして学校にいたんですか？」
　シェレンが話題を出してくれたお陰で、暗い恐怖も少しは去ってくれた。
　クーナは宿題の手伝いをしていることを伝えた。誰の、とまでは伝えずに。
　シェレンというと、明日コンクールの楽譜を忘れてしまったのだという。
　コンクールというのは吹奏楽で使うものだ。明日の午後からあるらしい。
「吹奏楽か、私も音楽が好きなんだ」
「本当ですか！？」
　シェレンは目を輝かせ、コンクールの音楽について話しはじめた。
　クーナも熱心に話を聞いた。何より楽しそうに話すシェレンをみるのが嬉しかったのだ。
「・・・今日はありがとうございました」
　職員室に戻り、シェレンは頭をぺこっと下げた。クーナも釣られて頭を下げる。
「いや、私こそ・・・楽しかったよ、ありがとう」
「・・・あの」
　シェレンは鞄から包みを取り出し、それをクーナの前に差し出した。
　きょとんとしながらシェレンをみていると、無理矢理腕を捕まれ包みを渡される。
「え、と、これは」
「クリスマスでしょう 」
　それは知っている。と言うとシェレンは頬を膨らませた。
「・・・メリークリスマスです」
　べっと舌を出し、そのまま走って階段を駆け降りて去ってしまった。
　クリスマスのプレゼント。普通大人が子供にあげるものだろう。クーナは包みを開いた。
　中に入っていたのは手編みらしいマフラーだった。
　緑色でふわふわしている。クーナはマフラーに顔を埋めた。
　一緒に入っていたカードをポケットに入れて、そそくさとパソコンの前に座り、最後の作業を始めた。
　残っていた冷めたコーヒーを飲んでも赤く染まった頬が冷えることはなかった。
「・・・メリークリスマス、シェレン」
　始めて、生徒に恋をする気持ちがわかった。クリスマス午後８時だった。




書いちゃった（
クーナさんver
まだ学パロでは絡んだことなかったので初対面・・・でもシェレンちゃんは知ってましたっていう。クーナが好きだったっていう。美味しいなお前・・・
クリスマス掛け離れかけたなーと思ったけどまぁ許してネッ！
そして次はクラックverです。今度こそ明日書くぞー